Infrabel es una empresa estatal responsable de la infraestructura ferroviaria nacional en Bélgica. La empresa que opera los trenes es NMBS.
Bélgica tiene una de las redes ferroviarias más densas del mundo. Este pequeño país cuenta con 551 estaciones de ferrocarril y 3064 km de vía electrificada. Anualmente, se cuentan más de 200 millones de viajes de pasajeros.
La electrificación comenzó en los años cincuenta. En ese momento se decidió electrificar las vías del tren belga con 3000 V CC y otros países, como España e Italia, hicieron lo propio. En la actualidad, Infrabel tiene en funcionamiento más de 2000 interruptores de alta velocidad de CC de diferentes fabricantes, incluidos Acec, Ansaldo (Micro Elettrica), AEG y Secheron.
La región Noroeste decidió comprar 6 sistemas BALTO 8000 para probar sus interruptores y relés.
Prueba de interruptores y relés: ¿por qué?
Para Infrabel y NMBS, las dos principales prioridades son la seguridad y la operación puntual de los trenes. Los pasajeros esperan que los trenes sean puntuales, pero es más fácil decirlo que hacerlo. Hay tantas cosas que pueden salir mal en un entorno ferroviario, pero Infrabel no deja nada al azar. Por lo tanto, prueban su infraestructura con frecuencia y minuciosamente.
En los primeros días, y algunas compañías ferroviarias todavía lo hacen, el equipo de conmutación en una subestación de tracción se probaba periódicamente mediante la realización de ensayos de cortocircuito. En este tipo de pruebas, se introduce un cortocircuito a lo largo de la vía férrea y se monitoriza el comportamiento de la aparamenta en las subestaciones eléctricas de tracción.
Estos ensayos deben realizarse cuando no hay trenes en la línea, ya que las pruebas son bastante peligrosas y pueden causar daños a la aparamenta.
Infrabel no realiza esto ensayos con regularidad. Sólo son realizados cuando se pone en servicio una nueva subestación eléctrica de tracción.
El objetivo es comprobar el correcto funcionamiento y robustez de la aparamenta y verificar que el nivel de ruido durante un disparo esté dentro de las especificaciones. De hecho, el sonido producido por el disparo de un interruptor automático puede ser peligroso para el personal de la subestación. Alemania ha publicado una recomendación sobre pruebas de aparamenta (recomendación VDV 520). El uso de generadores de corriente, denominados rectificadores de ensayo en el documento, se describe como una alternativa a las pruebas de cortocircuito tradicionales.
Para Infrabel, se hizo evidente hace algunos años que tenían que verificar sus interruptores de manera adecuada y regular, especialmente debido a la cantidad significativa de interruptores antiguos que todavía están en funcionamiento. Los interruptores viejos tienden a perder sus configuraciones iniciales de Ids. En Infrabel, el Ids del interruptor se establece en 3500 A. No es inusual que un interruptor esté 1500 A fuera de su configuración inicial después de algunos años.
Un disyuntor que no dispare correctamente puede causar serios problemas. Si no se dispara a tiempo, la infraestructura de la aparamenta simplemente comenzará a derretirse y provocará un incendio. Infrabel sufrió esto en dos ocasiones. Si un interruptor se dispara demasiado pronto, los trenes se detendrán inmediatamente. Obviamente, esto tampoco ayuda a Infrabel/NMBS a cumplir con sus objetivos de puntualidad.
Los cortocircuitos en la red eléctrica de Infrabel no son una rareza, es más, sucede casi a diario. La causa del cortocircuito suele ser el propio tren.
Infrabel ha equipado todos sus interruptores con relés de protección. Los proveedores de estos relés son Siemens (Sitras), Secheron (Sepcos) y Gillam (USC-P). Los relés se prueban mediante inyección de corriente de primaria. Esto significa que se envía una corriente alta a través del interruptor para activar el relé de protección. La gran ventaja de las pruebas de inyección primaria es que se verifica la cadena de protección completa.
En el pasado, los interruptores y los relés se ensayaban cada tres años. Con los nuevos sistemas BALTO, la infraestructura de protección completa se verificará anualmente.
Conclusión
En Infrabel, la seguridad y la experiencia del cliente ocupan un lugar destacado en la agenda. Esto solo puede lograrse mediante una red eléctrica bien protegida. Para verificar el correcto funcionamiento de una variedad de interruptores de CC de alta velocidad y relés de protección, Infrabel ha elegido el sistema universal BALTO de Megger.
Los 6 equipos BALTO se utilizarán para realizar la inyección primaria en sus interruptores y relés anualmente.
Haz clic aquí para descargar la "aplication note" en PDF.
Haz clic aquí para aclarar dudas o hacer una consulta sobre BALTO.